Introducción
El Análisis de Ciclo de Vida de Edificios (ACV) evalúa los impactos ambientales de un edificio a lo largo de su vida útil, desde la extracción de materias primas para su construcción, hasta su eventual demolición y disposición de residuos. Esto tiene un impacto significativo tanto en el medio ambiente como en los costes a largo plazo. ¿Te gustaría saber más acerca de cómo esta metodología puede impulsar la sostenibilidad y reducir los costes de tu proyecto? ¡En este artículo, te lo explicaremos!
1. Ciclo de vida
El ciclo de vida de un producto o edificio se refiere al conjunto de etapas que atraviesa desde su concepción, diseño, fabricación o construcción, uso, mantenimiento, renovación, hasta el final de su vida útil y disposición final.
El ciclo de vida de un producto o edificio puede variar en función de su duración y complejidad, es decir, depende de varios factores, como el tipo de material utilizado, la tecnología involucrada, las condiciones de uso y mantenimiento, entre otros. La gestión efectiva de este ciclo es crucial para optimizar la eficiencia, reducir el impacto ambiental y promover la sostenibilidad a largo plazo.
2. ¿Qué es el Análisis de Ciclo de Vida ACV?
El Análisis de Ciclo de Vida (ACV) es una metodología, basada en normativas, que permite identificar los impactos medioambientales de la vida útil de un producto, material o edificación. En el caso de ACV en la edificación, permite evaluar los impactos ambientales generados por el edificio y su carbono embebido.
El carbono embebido, normalmente conocido como huella de carbono es el que se genera en la elaboración de un material y a lo largo de su ciclo de vida. Calcular el carbono embebido es fundamental para comprender el impacto ambiental total de un producto o proyecto. Al conocer la cantidad de emisiones asociadas a lo largo de su ciclo de vida, se pueden tomar decisiones informadas para reducir dichas emisiones y reducir la contribución al cambio climático.
Análisis del ciclo de vida (ACV). Fuente: Evalore (elaboración propia)
¿Quieres realizar un Análisis del Ciclo de Vida (ACV) en tu edificio para impulsar su sostenibilidad?
¡CONTÁCTANOS!
3. Etapas del Ciclo de Vida según norma EN
Las etapas de ciclo de vida de un producto de construcción y de una edificación, de acuerdo a la norma EN, aplicable para la Unión Europea, se definen en las normas: EN 15804 y EN 15978.
Dentro del Análisis de Ciclo de Vida de edificios (ACV), categorizamos las emisiones en etapas del ciclo completo, denominadas con letras de la “A” a la “D”, abarcando desde la extracción de materias primas hasta la disposición al final de la vida útil del edificio. Estas etapas se dividen en:
- Etapa de producto (A1-A3): implica las fases de extracción de materiales, transporte hasta la fabricación del producto, se la denomina emisiones “de la cuna a la puerta”.
- Etapa de construcción (A4-A5): comprende el transporte del producto de construcción desde el fabricante (puerta de la fábrica) hasta la obra, la instalación del producto en el edificio, los residuos de la instalación, e incluye la mano de obra y los equipos necesarios.
- Etapa de uso (B1-B5): durante esta fase, el producto de construcción se utiliza en el edificio o proyecto, y se evalúan sus operaciones y desempeño a lo largo de su vida útil. Abarca todas las actividades de mantenimiento y renovación que pueden llevarse a cabo durante la vida útil del edificio o proyecto.
- Etapas operativas (B6-B7): engloba el consumo de energía (B6) y el consumo de agua (B7). En algunos proyectos esta etapa se excluye dependiendo del objetivo del análisis. El alcance del proyecto puede no incluir el análisis detallado de las etapas operativas, especialmente si el objetivo principal del ACV es evaluar el impacto ambiental de las etapas de construcción y demolición del edificio.
- Etapa de fin de vida (C1-C4): abarca los impactos asociados a la demolición, transporte, tratamiento y disposición final de los materiales del edificio una vez concluida su vida útil.
- Etapa de beneficios (D): considera los impactos evitados gracias a la reutilización, reciclaje o valorización de materiales al final de su vida útil, contabilizando los beneficios ambientales más allá del sistema del edificio.
Las emisiones de la cuna a la tumba son las etapas A, B y C juntas; todo el ciclo incluyendo la etapa D, es conocido como las emisiones de la cuna a la cuna.
Siguiendo estas etapas, se puede calcular el impacto ambiental y económico de un producto de construcción o edificación desde su extracción hasta su eliminación, lo que permite tomar decisiones informadas en la elección de materiales y métodos constructivos más sostenibles.
Fuente: One Click. Imagen editada por Evalore
4. Fases de un ACV
El análisis de ciclo de vida de edificios consiste en varias fases interrelacionadas que evalúan el impacto ambiental de todas las etapas del ciclo de vida del edificio, desde la extracción de materias primas hasta la construcción, uso, mantenimiento y eventual demolición o reciclaje. Estas fases generalmente incluyen:
- Objetivo y alcance: consiste en definir los objetivos específicos y las etapas del ciclo de vida considerados.
- Análisis de inventario: en esta fase se deben recopilar datos sobre el edificio, como su diseño, materiales de construcción y mediciones, consumo de energía, uso del agua y gestión de residuos.
- Evaluación del impacto ambiental: se basa en el análisis de los resultados preliminares.
- Interpretación: es la fase final, donde se identifican las oportunidades de mejora.
Fases ACV. Fuente: ISO 14040.
Las fases de un ACV se llevan a cabo de manera iterativa, pueden variar en detalle dependiendo del contexto específico del análisis de ciclo de vida y los objetivos del proyecto. El objetivo final del ACV de un edificio es identificar oportunidades para reducir el impacto ambiental a lo largo de su ciclo de vida y promover la construcción de edificios más sostenibles y respetuosos con el medio ambiente.
5. Categorías de impacto ambiental que evalúa el ACV
Las categorías de impacto ambiental que evalúa el Análisis de Ciclo de Vida (ACV) son aspectos específicos del medio ambiente que pueden verse afectados por un producto, proceso o servicio a lo largo de su ciclo de vida. El ACV utiliza indicadores y modelos para cuantificar y comparar estos impactos, lo que proporciona una comprensión integral de los efectos ambientales asociados con una actividad específica y permite tomar decisiones informadas para mejorar la sostenibilidad. Algunas de ellas son las siguientes:
- Potencial de calentamiento global (gases de efecto invernadero), kg CO2e: describe cuánto contribuye un producto al cambio climático.
- Acidificación de fuentes terrestres e hídricas (kg SO2): describe cuánto acidifica un producto el medioambiente (lluvia ácida).
- Eutrofización (kg N o kg PO4e): describe el flujo exagerado de nutrientes entre ecosistemas (crecimiento de algas).
- Agotamiento del ozono (kg CFC-11): describe el daño causado a la capa de ozono en la estratosfera.
- Ozono troposférico (kg NOx, kg O3 eq o kg eteno): describe la cantidad de niebla tóxica causada por los gases emitidos.
- Agotamiento de los recursos energéticos no renovables (expresada en megajulios MJ): mide la cantidad de energía no renovable consumida durante todas las etapas del ciclo de vida de un producto, proceso o servicio, incluyen combustibles fósiles como el petróleo, el gas natural y el carbón.
Categorías de impacto ambiental en ACV. Fuente: Evalore
En las edificaciones, la mayor parte de los impactos medioambientales provienen de la etapa de producto (A1-A3), es decir del carbono embebido de los materiales de construcción. La cantidad de estos impactos es declarada en un documento estandarizado denominado Declaración Ambiental de Producto (DAP), este incluye los resultados del análisis de ciclo de vida de un producto.
6. Herramientas y Métodos
El análisis de ciclo de vida se realiza a través de diversas herramientas y métodos, incluyendo el Análisis del Ciclo de Vida (ACV) y el Análisis del Coste del Ciclo de Vida (CCV). El primero se enfoca en el impacto ambiental, mientras que el segundo analiza los costes económicos del proyecto.
En Evalore recomendamos el uso de un software específico de Análisis de Ciclo de Vida (ACV), ya que permite realizar comparativas precisas entre diferentes diseños o materiales, automatizar cálculos y obtener resultados coherentes con las principales normativas (EN 15804 y EN 15978). Estas herramientas facilitan además la integración con modelos BIM y la generación de informes compatibles con las certificaciones ambientales de edificios como LEED y BREEAM, así como también para el marco evaluativo Level(s). No obstante, el análisis puede realizarse manualmente utilizando factores de impacto medioambiental por tipo de material obtenidos de bases de datos reconocidas o EPD verificadas, garantizando así la trazabilidad y consistencia de los resultados.
Es importante destacar que, la elección del software para el ACV debe basarse en las necesidades específicas del proyecto, en la compatibilidad y los requisitos de los certificados de sostenibilidad. Una de las plataformas especializadas en ACV es One Click LCA, brinda una visión completa del impacto ambiental de los proyectos, ofrece acceso a una extensa base de datos de inventario de ciclo de vida que incluye información sobre materiales de construcción, energía, transporte, mantenimiento y fin de vida. Además, proporciona herramientas de cálculo para el ACV de las certificaciones ambientales internacionalmente reconocidas tales como LEED y BREEAM, y para el marco evaluativo Level(s), ayudando a cumplir con los requisitos de las certificaciones y estándares de construcción sostenible.
La siguiente gráfica refleja los resultados, en valores numéricos (kg), de un análisis de ciclo de vida ACV de un proyecto de edificación que cuenta con un área de 2929,45 m2. De acuerdo a los materiales empleados en la construcción, se cuantifican los impactos ambientales.
Fuente: One Click. Imagen editada por Evalore
Empleando la herramienta One Click, se pueden visualizar y descargar gráficas con porcentajes del carbono embebido de los materiales de acuerdo a su clasificación y a la etapa del ciclo a la que pertenecen, por ejemplo: cimentaciones, estructuras y fachadas, vigas, forjados y cubiertas.
Fuente: One Click. Imagen editada por Evalore
7. Certificaciones de sostenibilidad y ACV
Las principales certificaciones de sostenibilidad de edificios como LEED, BREEAM, entre otras, contemplan el ACV como herramienta en sus requisitos de evaluación. Asimismo el marco evaluativo Level(s), incorpora el análisis de ciclo de vida como una de sus herramientas principales para evaluar el impacto ambiental de los edificios. Sin embargo, el alcance del ciclo de vida y los tipos de impactos medioambientales a analizar, varían entre las certificaciones y el marco evaluativo.
De acuerdo a las especificaciones de LEED v4, los siguientes elementos están excluidos del análisis: equipos y controles eléctricos y mecánicos, accesorios de plomería, accesorios de sistemas de alarma y detección de incendios, ascensores y sistemas de transporte, excavaciones y otros desarrollos del sitio, y estacionamientos. Agregarlos no proporcionará ningún crédito adicional.
Mientras que para BREEAM, el alcance del ACV debe incluir obligatoriamente los siguientes elementos: fachadas, ventanas y lucernarios exteriores, pavimentos interiores, forjados de las plantas superiores, losa de planta baja, particiones interiores verticales y medianeras, y cubiertas. A diferencia de LEED, cuantos más elementos de construcción se incluyan en la evaluación, mayor será el porcentaje de puntos logrados.
En el caso de Level(s), el alcance mínimo de los elementos de construcción debe incluir: cimentaciones, marco estructural portante, losa, paredes interiores, tabiques, escaleras, fachadas, cubierta y aparcamiento.
Si analizamos las categorías de impacto ambiental que evalúan están dos certificaciones: LEED y BREEAM, observamos que el marco Level(s) abarca más categorías en comparación con las certificaciones LEED y BREEAM, incluyendo el potencial de agotamiento abiótico tanto de los recursos fósiles como no fósiles.
Categorías de impacto ambiental analizadas. Fuente: Evalore
8. Ventajas del Análisis de Ciclo de Vida
El ACV proporciona la base necesaria para tomar decisiones informadas de la selección de materiales, contribuyendo de manera significativa a la reducción de impactos medioambientales como emisiones de gases de efecto invernadero, consumo de recursos y generación de residuos. También analiza aspectos económicos, incluyendo costos operativos, mantenimiento, renovación y demolición, a través del Análisis del Coste del Ciclo de Vida (CCV).
Extensión de la vida útil del edificio, al emplear materiales adaptables y duraderos, así como considerar el mantenimiento.
Optimización del diseño del proyecto y reducción del consumo de los recursos, el ACV permite identificar las etapas del ciclo de vida que tienen mayor impacto ambiental y proporcionar soluciones para reducirlos; realizar comparativas entre diseños, por ejemplo, al emplear un aislamiento térmico óptimo para la edificación se logra reducir el consumo de energía. O comparativas entre sistemas estructurales, que permiten reducir la cantidad en volumen de los materiales.
¿Quieres realizar un Análisis del Ciclo de Vida (ACV) en tu edificio para impulsar su sostenibilidad?
¡CONTÁCTANOS!
Al evaluar el impacto ambiental de un proyecto desde su concepción hasta su demolición, el ACV nos permite tomar decisiones informadas que minimicen nuestro impacto en el medio ambiente y promuevan un futuro más sostenible.
Implementar el ACV no solo beneficia al medio ambiente, sino que también puede conducir a una mayor eficiencia energética, ahorro de costos a largo plazo y mejorar el bienestar de los ocupantes.
Descubre cómo esta metodología de Análisis de Ciclo de Vida de Edificios puede llevar tus proyectos de construcción al siguiente nivel en sostenibilidad y eficiencia. ¡Contáctanos para saber más!
Laura Barrios Mogollón
Arquitecta y Consultora en Sostenibilidad, Espacios Evalore SLP
